Zoroastrianisme, agama kuno yang berasal dari Iran, telah menjadi fokus perhatian para sarjana Barat sejak lama. Nama agama ini berasal dari figur terkemuka dalam pembentukan politik agama tersebut, yaitu Zarathushtra, tetapi sekarang lebih dikenal dengan nama para penganutnya, yaitu Parsi.
Pada masa Kekaisaran Persia kuno, tidak ada nama umum yang digunakan untuk agama mereka. Bahkan ketika otoritas terpusat diperjuangkan dan Zoroastrianisme diadopsi di seluruh kerajaan, agama tersebut tetap memiliki perbedaan lokal di seluruh wilayah Kekaisaran kuno, dengan setiap wilayah memiliki variasi sendiri dalam skema umum.
Avesta, teks suci, pertama kali ditulis pada abad keenam Masehi. Baik tradisi keagamaan maupun bukti linguistik menunjukkan adanya transmisi lisan kuno. Teks tertua adalah Gathas, yang diperkirakan berasal dari sekitar tahun 1000 SM berdasarkan alasan linguistik; apakah teks ini benar-benar bisa diatribusikan kepada Zarathushtra masih belum diketahui. Sedikit yang diketahui tentang Zarathushtra.
Beberapa sarjana meragukan keberadaan figur sejarah tersebut. Tanggal yang diusulkan untuk kehidupannya bervariasi dari abad keenam SM hingga 569 SM. Para sarjana menempatkan kehidupannya dalam rentang sekitar 1200–600 SM. Ia tinggal di Iran timur, berasal dari keluarga imam, dan mendapat pelatihan baik dalam pengamalan ritual.
Zarathushtra mengurangi panteon Iran menjadi satu dewa, yaitu Ahura Mazda, dan mendefinisikan kehidupan keagamaan dalam hal perilaku yang benar dalam mencari kebenaran. Pengamatan tentang kesucian dan penghindaran dari pencemaran menjadi perhatian utama. Api menjadi simbol kebenaran, cahaya, dan tatanan; sebagai simbol ini, api dilindungi dari pencemaran.
Sejarah Zoroastrianisme kuno dapat dibagi menjadi empat tahap. Pertama, dalam periode formatif, terjadi perpaduan tradisi keagamaan dengan dua dominasi utama. Satu adalah mitologi Indo-Iran yang tercermin dalam Rig-Veda India yang menunjukkan pembagian ranah ilahi menjadi dewa dan setan, meskipun kebaikan dan kejahatan terbalik di Iran.
Kisah-kisah penciptaan, ritual kesucian, dan korban-korban dibagikan oleh kedua tradisi ini. Pengaruh kedua pada Zoroastrianisme awal adalah tradisi keagamaan Babel dan Asyur, terutama sentralitas raja dan hubungan antara penguasa dan dewa utama.
Pada periode kedua, atau periode Achaemenid, yang diperkirakan sekitar 559–336 SM, elit penguasa menerima Ahura Mazda sebagai dewa pelindung dan sebagai kontak mereka dengan ranah ilahi. Mereka bertanggung jawab atas penyebaran agama dari Iran timur ke seluruh kekaisaran.
Pendirian menara api untuk menampung nyala yang melambangkan pikiran dan perbuatan suci para penganut agama dimulai. Administrasi yang manusiawi dari Cyrus II mungkin berasal dari etika Zoroastrianisme.
Ketiga, selama era Helenisasi, yang berlangsung dari penaklukan Aleksander Agung terhadap Kekaisaran Persia hingga ke Kekaisaran Parthia yang dipulihkan, sekitar 336 SM–224 M, penguasa Yunani dan pemikiran klasik mempengaruhi agama Iran.
Menurut tradisi, pada periode ini Avesta distandardisasi sebagai teks ritual lisan. Sebagian besar informasi tentang Zoroastrianisme awal berasal dari penulis Yunani dan Romawi kontemporer pada masa ini, dan mereka sangat memuja Zarathushtra.
Terakhir, Kekaisaran Sassania, sekitar 224–632 M, mengkodekan, mengcentralisasi, dan mengnasionalisasi Zoroastrianisme sebagai agama negara. Para imam menjadi pemain politik utama, dan Avesta pertama kali ditulis. Periode ini berakhir dengan invasi Islam. Zoroastrianisme membuat kesan yang mendalam pada Muhammad dan pengikutnya sehingga mereka dijamin perlindungan bersama dengan orang Yahudi dan Kristen.
Ketahuilah lebih banyak dengan menjelajahi artikel peradaban lainnya:
Ajaran pusat Zoroastrianisme kuno termasuk pertempuran kosmik antara asha (kebenaran) dan druj (kebohongan) yang diwakili oleh dewa Ahura Mazda dan Angra Mainyu, masing-masing (Angra Mainyu sama dengan Ahriman, atau Setan, dalam tradisi biblika). Waktu dibagi menjadi waktu kekal, tempat Ahura Mazda tinggal, dan waktu temporal, yang merupakan aspek penciptaan.
Ruang juga terdiri dari yang tak terlihat, yang mengandung prinsip-prinsip pengaturan, dan yang terlihat, yang merupakan dunia material. Amesha Spentas (Makhluk Kebajikan Abadi) dan sejumlah makhluk ilahi yang lebih rendah membantu Ahura Mazda dalam pertempuran dengan para setan Angra Mainyu.
Visi kosmik yang pada dasarnya dualistik ini pada akhirnya akan berakhir dengan kemenangan asha dan didirikannya dunia masa depan yang sempurna di mana orang-orang benar akan dibangkitkan kembali dalam tubuh mereka yang muda. Konsep tokoh penyelamat (saoshyant) sebagai penebus dunia muncul dengan gagasan ini.
Tubuh dan jiwa setiap individu akan bertemu setelah kematian di sebuah jembatan yang melintasi bumi dan surga. Bagi mereka yang hidupnya berpihak pada kebenaran, jembatan itu adalah jalan yang luas menuju pahala surgawi; bagi mereka yang hidupnya adalah kebohongan, jembatan itu terlalu sempit untuk menopang mereka dan mereka jatuh ke dalam jurang.
Sedikit yang dicatat tentang kenikmatan surga, tetapi hukuman dari jurang tersebut dijelaskan secara ekstensif. Pada periode Sassania, mayat diletakkan pada struktur yang dirancang untuk menjaga tubuh dari pencemaran hingga burung-burung memakan tubuh material. Ada tiga keutamaan besar imamat. Zaotar melakukan korban-korban.
Mathran membuat himne, sampai Avesta distandardisasi. Magi menjadi imam utama pada periode Parthian dan dicatat oleh penulis klasik sebagai ahli dalam menafsirkan tanda-tanda dan mimpi serta menjadi nabi. Kelompok imam lainnya juga tercatat, meskipun perempuan tidak diizinkan menjadi bagian dari imamat manapun.
Penganut agama diharapkan untuk berkurban kepada Ahura Mazda melalui pikiran, kata-kata, dan perbuatan yang suci. Doa-doa seharusnya dilakukan lima kali sehari, meskipun ritual utama mengenai menghafal Avesta adalah tugas dua imam yang dipilih untuk mewakili seluruh penganut Zoroastrianisme.
Ini adalah gambaran mendalam tentang sejarah, kosmologi, dan praktik-praktik agama dari Zoroastrianisme kuno. Agama ini memiliki warisan yang kaya dan mendalam, yang mencakup beragam aspek, mulai dari konsep dualistiknya tentang kebaikan dan kejahatan hingga praktik-praktik keagamaan yang memengaruhi kehidupan sehari-hari para penganutnya.
Zoroastrianisme: Agama Kuno dengan Kosmologi Dualistik
